脳内物質(神経伝達物質)でカテコールアミンの仲間。報酬系ホルモンと呼ばれるように、頑張っていい結果が出たとき、何かを達成したときに生じる達成感、満足感などの感情をもたらす。そういった人間の快感、感情からやる気を出させ、さらに前向きな気持ちを創り出すことのできる重要な働きをする。リンパ球の働きを活性化させるため、免疫力を高めるともいわれている。ドーパミンが脳内に不足すると感情は鈍くなり、多くなれば豊かになる。行動を工夫したり、ふだんと異なる刺激を受けると分泌量を増やすことができるため、ちょっとしたひと工夫を生活に取り入れることが大切。

