トウガラシ（唐辛子）は、ナス科トウガラシ属の多年草で、熱帯アメリカが原産です。コロンブスによってヨーロッパに伝えられ、わが国へは１６世紀に渡来しました。江戸時代から香辛料として栽培され、多くの品種が作出されました。代表的な品種には、鷹の爪（たかのつめ）・八房（やつぶさ）・伏見甘長（ふしみあまなが）などがあります。七味唐辛子は、トウガラシにミカンの皮・ケシの実・アサの実・ゴマ・サンショウ・シソ種子などを混ぜた薬味です。トウガラシ果実エキスは、トウガラシの果実をエタノールで浸出してつくられるチンキ剤です。成分としては、辛味成分であるカプサイシンを中心に、β－カロチン・ルテインを含んでいます。果皮の色素はカプサイシンです。血管拡張作用・健胃作用・エネルギー代謝亢進作用・コレステロールー低下作用・鎮痛作用・抗炎症作用など、多くの作用があります。チンキ剤・皮膚刺激剤・毛根刺激剤・止痒剤として、育毛剤・頭髪用化粧品に配合されています。
