セリンは、多くのタンパク質中に少量ずつ含まれているが、特に絹のタンパク質であるセリシンに多く含まれています。非必須アミノ酸でありグルコース(プドウ糖)から生合成され、さらに分解されるとグリシンが生成されます。水に溶けやすく、アルコールに溶けにくい性質をもっています。角質層の天然保湿因子(NMF)中に遊離アミノ酸として、最も多く含まれています。保湿効果が高く、乾燥から肌を守る化粧品に多く配合されます。皮膚に水分をしっかり保持し、柔軟性・弾力性・ハリを与えます。また、帯電防止効果もあり、ヘアケア製品に配合されます。

