弾力繊維のことで、コラーゲンと同様に繊維。黄色いランダムコイル型のタンパク質からなり、ゴムのような弾力性がある。コラーゲンと絡み合うように存在し、コラーゲンをバネのように支えている。真皮に含まれるタンパク質の重量に占める割合は2％とわずかながら、皮膚の弾性に重要な役割を果たしている。
加齢によって変性したり、紫外線によって分泌されるエラスターゼという酵素によって分解されると、肌の弾力やハリが失われ、真皮全体の保水量が減少する。さらに表皮に影響を及ぼすと、乾燥肌からシワへと老化が進む。
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